Nu bestellen

Korte inhoud van dit boek:

Op 21 augustus 2008 won Maarten van der Weijden olympisch goud op de tien kilometer open water zwemmen in Beijing. Dat markeerde het eind van een lange weg naar de top. In 2001 werd bij hem acute lymfatische leukemie geconstateerd. Zijn overlevingskansen werden geschat tussen de 30 en 50 procent. Na een serie zware chemokuren, waaronder een stamceltransplantatie, genas hij van zijn ziekte en pakte hij zijn loopbaan als wedstrijdzwemmer weer op. Hij won zilver op de tien kilometer tijdens het EK van Boedapest in 2006 en werd in 2008 in Sevilla op de vijfentwintig kilometer wereldkampioen.

In ‘Beter‘ vertelt hij het verhaal van zijn ziekte en genezing, en geeft zijn visie daarop. Hij schetst de moeilijke relatie met zijn vader en zijn streven om door een uitgekiende tactiek de beste zwemmer te worden. Prachtig beschrijft Maarten van der Weijden hoe de eerste meters die hij zwom na zijn genezing uiteindelijk leidden tot een olympische gouden medaille.

‘Beter‘ is een indringend en ontroerend boek over toeval, pech en geluk in het leven.

Over de auteur(s):

Maarten van der Weijden (geboren op 31 maart 1981 te Almaar) nam al in zijn jeugd deel aan internationale zwemkampioenschappen. In 2000 werd hij negende bij het Wereld Kampioenschappen ‘open water‘ in Hawaï.
Op 12 maart 2001 kreeg Maarten van der Weijden te horen dat hij leed aan een acute lymfatische leukemie. Hij verbleef een half jaar in het ziekenhuis en onderging twee jaar lang een behandeling. Na vier chemokuren en een stamceltransplantatie werd hij genezen verklaard.

Maarten begon weer met sporten en won prompt het Nederlands Kampioenschap op de 800 m vrij. Ook zwom hij in 2004 in een recordtijd van 4:20.48 uur het IJsselmeer over. Hiermee zamelde hij 20.000 euro in voor de KWF Kankerbestrijding.
Op de Europese kampioenschappen behaalde Maarten van der Weijden voor het eerst een medaille bij een titeltoernooi. Op de 10 km won hij zilver. Dat jaar sloot hij ook succesvol zijn wiskundestudie af met een bachelor-diploma.

In 2006 maakte Maarten van der Weijden de overstap naar het Nationaal Zweminstituut Eindhoven. In februari 2008 verbeterde hij het Nederlands record op de 5 km naar 54 minuten en zes seconden. Hij bleef hiermee zes seconden onder het oude Nederlands record, dat hij het jaar ervoor realiseerde. Bij de Europese Kampioenschappen behaalde hij zijn eerste medaille bij een titeltoernooi. Op de 10 km openwater werd het een zilveren medaille.

Maarten van der Weijden won bij het WK zwemmen 2008 in Sevilla een bronzen medaille bij het onderdeel 5 km openwater zwemmen en een gouden medaille bij het 25 km openwaterzwemmen. Op de 10 km werd hij vierde, waarmee hij zich kwalificeerde voor de Olympische Spelen van 2008 in Peking.
Op 21 augustus 2008 won hij op de Olympische Spelen in Peking het goud op de 10 km openwaterzwemmen. Hij pakte deze Olympische titel in een tijd van 1:51.51,6. Op 24 augustus 2008 mocht Maarten van der Weijden tijdens de sluitingsceremonie van de Olympische Spelen de vlag dragen namens Nederland.

Op 16 december 2008 maakte Maarten van der Weijden bekend te stoppen met zwemmen. Hij zei dit tijdens zijn speech die hij gaf toen hij tot ‘Sportman van het Jaar 2008‘ was uitgeroepen: "Nu ik heb kunnen laten zien wat er allemaal mogelijk is na kanker, is de cirkel rond".
Maarten van der Weijden blijft zich inzetten voor de strijd tegen kanker, o.a. tijdens presentaties aan het bedrijfsleven.