Nu bestellen

Korte inhoud van dit boek:

‘Maar als hij over zijn jeugd moest vertellen... Hij was het grootste deel van de oorlog op de vlucht geweest en soms verloren mensen hun belangstelling als je het woord "concentratiekamp" niet in de mond nam. Alsof de kwellingen die je had ondergaan belangrijker waren dan het verlies van alles wat je had: moeder, vader, familie, cultuur, taal. Nee, de meeste toehoorders hadden liever geweld en de smerige details.‘

In mei 1945 vestigt Pavel Mandl, een Poolse jood die niet bevrijd is uit een concentratiekamp, zich in een huis vlak bij een vluchtelingenkamp in het pas verslagen Duitsland. Met niets meer dan een paar blikken voedsel, een tandenborstel en zijn identiteitspapieren, moet hij een nieuw bestaan bijeenschrapen in een chaotische gemeenschap van bevrijde overlevenden, burgers en soldaten.
Hij neemt Fela in huis, een jonge weduwe die van Polen naar Rusland vluchtte aan het begin van de oorlog, en Chaim, een ondernemende tiener wiens smokkelactiviteiten hem naar de Westelijk zone gebracht hebben. Het trio vormt als snel een soort gezin, op zoek naar overlevende familieleden en dromend van visa voor Amerika.

Vijftien jaar later zijn Pavel en Fela getrouwd en wonen ze in Queens met hun kinderen; Chaim is net geëmigreerd uit Israël met zijn vrouw, Sima.
Pavel is mede-eigenaar van een kleine kleermakerij en Fela bestiert het huishouden. Chaim en Sima geven zich over aan het luxebestaan in Amerika en de belofte van vrijheid die dat met zich meebrengt. Hun levens worden niet langer gedomineerd door de dwang te overleven, vechten, schuilen of ontvluchten.
Maar hun trauma steekt in de meest alledaagse situaties telkens weer de kop op...

In Ontheemden toont auteur Ghita Schwartz op indringende wijze het innerlijke leven van overlevenden - normale mannen en vrouwen voor wie de oorlog catastrofaal verliep, waardoor het verdere leven voor hen een permanente vlucht geworden is.

Diep menselijke inkijk in het leven van door de oorlog getraumatiseerden.

Over de auteur(s):

Ghita Schwartz is advocaat met als specialisatie immigratierecht. Ze groeide op in een gezin van naoorlogse joodse vluchtelingen in New York en studeerde aan Harvard College en Columbia Law School

De pers over boek ‘Ontheemden‘

‘Auteur Ghita Schwartz legt perfect haar vinger op de hoogte- en dieptepunten, de woede en het verdriet en de achtervolgingswaan van deze vluchtelingen. In één woord: dit is een "menselijke" roman.‘
USA Today

‘Het aangrijpende verhaal van een klein groepje holocaustoverlevenden, die besluiten samen een gezin te vormen.‘
Vogue

‘Een opzienbarende roman. De menselijkheid van auteur Ghita Schwartz en haar personages zullen de komende jaren door mijn gedachten blijven spelen.‘
Anne Roiphe

‘In haar warmbloedige schets van de naoorlogse hoogte- en dieptepunten van Pavel en zijn familie, roept schrijfster Ghita Schwartz fijnzinnig de emoties op van hen die overleefden.‘
Publishers Weekly

‘Een moedig, briljant en onheilspellend meesterwerk.‘
Colson Whitehead

‘Auteur Ghita Schwartz herinnert ons eraan dat de geschiedenis en de herinnering ons blijven achtervolgen zelfs als we ze willen ontvluchten. Ontheemden is een grootse roman met als opvallendste kenmerk de menselijkheid.‘
Joshua Henkin

‘Deze roman vat in één, zorgvuldig opgebouwde verhaallijn de ervaringen van een complete, moedige generatie joden samen. Auteur Ghita Schwartz geeft ons een indringend inzicht in wat overleven na de oorlog precies omvatte.‘
The San Francisco Examiner