Nu bestellen

Korte inhoud van dit boek:

In de herfst van 1928 zien Waldemar Nods en Rika van der Lans elkaar voor de eerste maal. Het is een ontmoeting tussen twee werelden: hij is zwart, zij blank; hij nog geen twintig, zij al bijna veertig; hij is een student uit het exotisch Suriname, zij is oer-Hollands, getrouwd en moeder van vier kinderen.
Als kort daarop blijkt dat zij zwanger is van haar zwarte kostganger is het schandaal niet te overzien. De prijs is hoog: Rika verliest haar kinderen, Waldemar zijn geliefde vaderland. Toch weten ze middenin de crisistijd een voorspoedig bestaan op te bouwen met elkaar en hun zoon Waldy, hun eigen ‘Sonny Boy‘.

Dan breekt de Tweede Wereldoorlog uit. Terwijl zijn grootmoeder die zich ooit ontworstelde aan haar joodse slavenhouder, wagen Waldemar en Rika nu hun leven om joden te redden - met alle consequenties van dien.

Sonny Boy is, om met de historicus Sebastian Haffner te spreken, ‘het verhaal van een wonderlijk leven onder wonderlijke omstandigheden‘. Het voert de lezer langs enkele van de meest fascinerende episodes van de westerse geschiedenis - van een dromerige katoenplantage in koloniaal Suriname en het Gouden Paramaribo tot de verschrikkelijke laatste oorlogsmaanden in het noorden van Duitsland. Maar bovenal is het de ontroerende en hartverscheurende geschiedenis van een onmogelijke liefde die toch kon.

Over de auteur(s):

Annejet van der Zijl groeide op in een lerarengezin in Friesland, en wist al vrij vroeg dat ze iets met schrijven wilde doen. Annejet studeerde in eerste instantie kunstgeschiedenis, later stapte ze over op massacommunicatie waarin ze afgestudeerd is.

Na haar studie in Londen (MA International Journalism) werd Annejet van der Zijl redactrice bij Haagse Post (nadien: HP/De Tijd).
Bij HP/De Tijd realiseerde ze zich dat ze niet in de wieg gelegd was voor de ‘harde‘ nieuwsjournalistiek. Ze vind het boeiender om met allerlei mensen over een bepaald onderwerp te praten, er veel over te lezen, en dan uit al die bronnen een samenhangend verhaal bij elkaar te puzzelen en dat vervolgens zo mooi mogelijk te vertellen.

Haar eerste boek, Jagtlust, was een logisch vervolg op het journalistieke werk. Het boek gaat over het mythische landgoed ‘Jagtlust‘ in het Gooi, waar zich in de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw alles verzamelde wat jong en artistiek was, maar waar nooit over geschreven kon worden van de voormalige hoofdbewoonster, de dichteres Fritzi ten Harmsen van der Beek.

Eind 1999 nam Annejet van der Zijl ontslag om te gaan werken aan de biografie van Annie M.G. Schmidt.
Met name de zoon van de schrijfster, Flip van Duijn, en haar uitgeefster Ary Langbroek, hadden een stimulerende rol. Vanaf het allereerste begin geloofden zij in het soort boek dat Annejet voor ogen had: een op Angelsaksische leest geschoeide biografie, dat enerzijds het zo compleet mogelijke levensverhaal zou bevatten, maar tegelijkertijd ook een spannend verhaal zou zijn, iets wat je ook kon lezen als je nog nooit van Annie M.G. Schmidt gehoord had. Gewoon, omdat het altijd boeiend is om te zien hoe mensen hun leven leiden, wat ze doen met de kaarten die ze door het lot toe gespeeld krijgen en het historisch kader waarbinnen het geheel zich afspeelt. ‘Anna‘ kwam in 2002 uit en bleek een enorm succes.

Annejet herinnerde zich een verhaal dat ze jaren eerder gehoord had. Het verhaal van twee mensen die ergens in het laatste oorlogsjaar spoorloos verdwenen waren onder de puinhopen van de wereldgeschiedenis, met alleen een zoon en de herinnering aan hun buitengewone liefdesgeschiedenis als erfenis.
Ze heeft met veel liefde gewerkt aan het opgraven en navertellen van de verdwenen levens van Waldemar en Rika Nods, zonder overigens ooit de illusie te hebben gehad dat dit kleine boek het succes de Schmidt-biografie ook maar zou kunnen benaderen. Maar nadat het eerste exemplaar op 17 november 2004 aan hun zoon op zijn 75ste verjaardag hadden gepresenteerd, bleek het verhaal niet alleen op Annejet een onverklaarbare aantrekkingskracht te hebben gehad. Sonny Boy ontwikkelde zich tot wat boekhandelaren omschrijven als een ‘megaseller‘.

De pers over boek ‘Sonny Boy‘

‘Een hartverscheurende geschiedenis van twee ongewone geliefden. [...] Een verhaal dat je soms de adem beneemt en in verbijstering achterlaat.‘
DE VOLKSKRANT

‘Knap geportretteerd, met veel kennis van de historische achtergronden en even beeldend als in een roman. Mij heeft het verhaal tot tranen toe bewogen, iets wat ik van menige roman niet kan zeggen.‘
HP/DE TIJD

‘Kan iedereen aanraden het boek te lezen. Het is echt geweldig. [...] Ik las het in een vliegtuig dat wilde gaan landen op het moment dat ik het boek nog niet uit had. Ik wilde de piloot smeken om een half uurtje boven Amsterdam te blijven cirkelen. Ik wilde namelijk niet stoppen met lezen. [...] Een huiveringwekkend prachtboek.‘
Youp van ‘t Hek, VARA TV MAGAZINE

‘Een aangrijpend boek. [...] Een portret van een unieke liefde en een nauwgezet beeld van een voorbije tijd.‘
DE TELEGRAAF

‘Schrijfster Annejet van der Zijl maakt het Romeo en Julia moeilijk. [...] Als geschiedenis is Sonny Boy geslaagd. De lezer krijgt een sfeervol beeld van Nederland en Suriname in de eerste helft van de twintigste eeuw.‘
NRC HANDELSBLAD

‘Uitstekende, aangrijpende documentaire-roman. [...] auteur Annejet van der Zijl bewees eerder uit grote hoeveelheden documentatie een bijzonder helder, coherent, secuur verhaal te kunnen componeren. De voorbeeldige stijl verraadt achter een zekere distantie een grote bewogenheid.‘
BRABANTS DAGBLAD

‘Het beste boek van het jaar. [...] Wat kan die vrouw schrijven.‘
Martin Ros, TROS NIEUWSSHOW

‘Auteur Annejet van der Zijl maakt het verhaal extra spannend door de maatschappelijke en historische achtergronden van dit liefdesverhaal goed uit te diepen. [...] Een mooi boek.‘
Hans Renders, HET PAROOL

‘Wacht vooral niet tot de verfilming: schrijfster Annejet van der Zijl kluistert de lezer vanaf de eerste pagina aan haar verhaal. [...] Sonny Boy is sublieme literaire non-fictie, die moeiteloos opvalt tussen de romanoogst van het najaar.‘
HUMO

Boeken van Annejet van der Zijl:

• Bernhard (2010)
• Sonny Boy (2010)